Réservoir Cromwell. Caractéristiques. Photo.

Le Cromwell est un char britannique de milieu de gamme créé pendant la Seconde Guerre mondiale. Il porte le nom d'Oliver Cromwell, une personnalité politique et militaire britannique du XVIIe siècle. Le développement du Cromwell débute en 1941 à la demande de l'état-major britannique de créer un « croiseur lourd » alliant vitesse, blindage et puissance de feu.

Le Cromwell différait de son prédécesseur - le char Crusader - avec un blindage accru et une puissante centrale électrique. Le char était propulsé par un Rolls-Royce Meteor, une version du célèbre moteur d'avion Merlin que l'on trouve dans des avions légendaires tels que le Spitfire et le Lancaster. Grâce à ce moteur, Cromwell devint le char britannique le plus rapide de l'époque.

La première modification du Cromwell, Cromwell I, est sortie en janvier 1943. Plus tard, des versions améliorées du char, les Cromwell II et III, sont entrées dans les chaînes de production, armées de canons de 6 livres (57 mm). En octobre 1943, une modification du Cromwell Mk IV est sortie, déjà équipée d'un canon de 75 mm. Ce canon a ensuite été installé sur tous les chars de cette marque, à l'exception du Mk VIII, qui était armé d'un obusier de 95 mm en appui rapproché.

Cromwell a donné aux régiments de chars britanniques une chance de rivaliser avec les chars allemands grâce à sa suspension du système Christie, à son moteur puissant et à sa protection blindée fiable. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Cromwell a été utilisé sur tous les fronts et a même servi de tremplin pour créer un modèle plus avancé - le char Comet. Le Cromwell a également été utilisé comme base pour des versions spécialisées, notamment le Cromwell ARV (récupération de réservoir) et le Cromwell OP.

Le Cromwell a également été utilisé comme plate-forme de base pour d'autres modifications de chars, comme le Churchill, le char lourd britannique, et le Challenger, le chasseur de chars britannique. Au total, environ 4 000 chars Cromwell de diverses modifications ont été produits.

Cromwell a été largement utilisé par l'armée britannique sur le front occidental pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a combattu en Afrique du Nord, en Italie, en France et en Allemagne. Le char a fait ses preuves au combat en raison de sa grande vitesse et de sa maniabilité, ainsi que de son blindage fiable. Cependant, certains équipages se sont plaints du fait que le char n'était pas confortable pour travailler à l'intérieur, ainsi que de son manque de stabilité sur un terrain accidenté.

Dans l'ensemble, le char Cromwell est un symbole important de l'armure britannique de la Seconde Guerre mondiale et reste un sujet populaire pour les passionnés militaires et les historiens.

Caractéristiques techniques du réservoir Cromwell